Der heilige Franz von Assisi (1181/82–1226), Sohn eines Kaufmanns, wurde Bettelmönch. Er verzichtete auf Reichtum, um ein Leben in Armut, Demut und tiefer Liebe zur Welt zu führen. Als Gründer des Ordens der Minderbrüder (Franziskaner) propagierte er ein Leben in Demut, Freude und Gemeinschaft mit der gesamten Schöpfung und sprach sogar Tiere als Brüder an. 1224 empfing er die Stigmata, die seine mystische Vereinigung mit Christus bezeugten. Franz starb 1226 und hinterließ ein Erbe der Spiritualität und Poesie, darunter den berühmten „Sonnengesang“. 1228 heiliggesprochen, wurde er zum universellen Symbol der Brüderlichkeit und Harmonie mit der Welt.
Der heilige Franz von Sales (1567–1622) verkörperte einen sanften und aufgeklärten Glauben in einer Zeit religiöser Spannungen. Als unermüdlicher Missionar wurde er 1602 zum Bischof von Genf ernannt. Er lebte in Annecy und gründete mit Jeanne de Chantal den Orden der Heimsuchung, der sich für Einfachheit und Demut einsetzte. Als renommierter spiritueller Autor sind seine Werke, wie beispielsweise „Einführung in das fromme Leben“, durch ihre Zugänglichkeit und Tiefe berührend. Er starb 1622 und hinterließ ein für alle zugängliches spirituelles Erbe. 1665 wurde er heiliggesprochen und zum Schutzpatron der Schriftsteller und Journalisten.
