Der Papst ist das geistliche Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche. Er gilt als Nachfolger des Apostels Petrus, ist Bischof von Rom und Souverän des Vatikanstaates. Er wird vom Kardinalskollegium auf Lebenszeit gewählt und hat die höchste Autorität über die Lehre, Liturgie und Verwaltung der Kirche. Zu seinen Aufgaben gehört die moralische und spirituelle Unterweisung von über einer Milliarde Gläubigen. Sie steht für die Einheit der Katholiken und den Dialog mit anderen Religionen und politischen Führungspersönlichkeiten. Der Papst ist auch für seine Enzykliken und seine öffentlichen Stellungnahmen zu wichtigen globalen Themen bekannt.
