Die heilige Bernadette Soubirous (1844–1879) ist eine französische Heilige, die für die Marienerscheinungen von Lourdes bekannt ist. Sie wurde in einer armen Familie in Lourdes geboren und war ein einfaches und oft krankes junges Mädchen. Im Jahr 1858, im Alter von 14 Jahren, berichtete sie, sie habe die Jungfrau Maria 18 Mal in der Grotte von Massabielle gesehen. Diese Visionen, in denen Maria sich als Unbefleckte Empfängnis präsentiert, erregen schnell Aufmerksamkeit und lösen Kontroversen aus.
Trotz des Misstrauens gegenüber zivilen und kirchlichen Autoritäten bleibt Bernadette demütig und ihrer Geschichte treu. Nach diesen Ereignissen entsprang in der Höhle eine wundersame Quelle und wurde zu einem weltweiten Wallfahrtsort. Später trat Bernadette in das Kloster der Barmherzigen Schwestern von Nevers ein, wo sie trotz ihres schwachen Gesundheitszustands ein Leben des Gebets und des Dienstes führte. Sie starb 1879 im Alter von 35 Jahren und wurde 1933 heiliggesprochen. Ihr Gedenktag wird am 16. April gefeiert.
